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des capitaux et de l'activité, pour qu'il se récoltât en France 

 les 100 millions de kilog. du sucre qui s'y consomme. 



Ces considérations ont sans doute décidé le g^ouverne- 

 ment à proposer aux Chambres de frapper à son tour la 

 production du sucre indigène d'un droit de consomma- 

 lion montant à 1 7 centimes par kilog. , et que les Chambres 

 se proposent de réduire à dix. La prime qu'on conserve- 

 rait ainsi à cette production ne serait plus dans un cas 

 que de 23, et dans l'autre de 30 p*"^. Mais celle assiette 

 même ne repose sur aucune base fixe. Personne ne sait , 

 en effet, quels sont les prix réels de revient ni du sucre des 

 colonies , ni du sucre indigène ; car ce dernier ne peut 

 avoir encore qu'un prix de revient éventuel , pviisque les 

 procédés même de sa fabrication sont loin d'être fixés ; 

 et quant à celui des colonies , son revient est le secret 

 que gardent les colons. On ne peut donc encore agir en 

 pareille matière que par des à peu près et des tàtonne- 

 mens , au moyen desquels les faits dévoileront ce qu'il 

 importe de savoir. 



Ainsi les Chambrés ont très sagement fait de réduire 

 à 10 cent, le droit imposé sur le kilog. de sucre indigène, 

 car on ne lardera pas à voir par l'abandon des fabriques 

 si cette quotité dépasse leur prix de revient ; et si elles 

 traversent cette épreuve on saura que ce prix peut, sans 

 en souffrir, acquitter cet impôt ; jusqu'à ce que par l'effet 

 de ces tâtonnemens on parvienne à savoir quels sont les 

 reviens respectifs des sucres exotiques et indigènes. Alors 

 seulement on pourra les frapper d'un droit de consom- 

 mation, dont le résultat sera d'établir un équilibre exact 

 entre leurs prix de revient. 



Mais c'est de plus haut encore qu'un homme délai doit 

 considérer cette question. 11 doit savoir que les possessions 

 intertropicales sont nécessairement éphémères de leur 



