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solide n'est pas conducteur , le devient quand il est amené à 

 l'élat fluide , soit par Teifet de la chaleur, soit par sa dissolu- 

 tion dans Teau. 



Une question se présente ici , et elle n'a pas encore été 

 complètement résolue. Est-ce en vertu de leur conductibilité 

 que les corps composés sont décomposés par le courant élec- 

 trique 7 ou bien est-ce parce qu'ils sont décomposés par le 

 courant que les corps composés sont conducteurs de l'électri- 

 cité ? En d'autres termes est-ce la conductibilité d'un corps 

 composé qui détermine sa faculté à être décomposé par le 

 courant? ou est-ce la faculté que possède ce corps d'être dé- 

 composé par le courant qui le rend conducteur de l'électricité? 

 Les reclierclies que je viens de rappeler et le fait constaté par 

 M. Solly, que l'iode n'est en aucun cas conducteur de l'électri- 

 cité, me paraissent de nature à faciliter la solution de la question 

 que je viens de soulever. 



Il faut tout à fait distinguer la conductibilité des métaux et 

 du charbon de celle des corps composés ; la première est 

 diminuée, tandis que la seconde est augmentée par la chaleur j 

 l'une est un phénomène purement physique, tenant probable- 

 ment à la liaison mutuelle qui existe entre les particules 

 matérielles et l'éther, dont les vibrations constituent la chaleur 

 et le courant électriques , l'autre est un phénomène tout 

 chimique , tenant à la nature même du courant électrique , 

 qui n'est qu'une forme de l'affinité chimique. Cette affinité 

 qui, dans la pile, a produit le courant, reparaît quand le courant 

 dans sa circulation se retrouve placé de manière qu'elle puisse 

 s'exercer. Ce qui semble appuyer cette conjecture , c'est que 

 tout ce qui favorise le développement de cette propriété 

 chimique du courant , favorise sa circulation , c'est-à-dire la 

 conductibilité. Ainsi la présence d'un corps comme le chlore , 

 le brome ou l'iode, qui a beaucoup d'affinité pour l'hydrogène, 

 favorise singulièrement la décomposition de Teau , et par con- 

 séquent augmente considérablement son pouvoir conducteur. 

 Ainsi la chaleur , indépendamment du changement d'état 

 qu'elle produit, rend un liquide plus conducteur, parce qu'en 

 effet il est alors plus facilement décomposable , et que l'affinité 

 du courant peut mieux s'exercer. Ainsi l'état solide est un 



