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ce point les travaux , les écrits et le caractère d'un 

 compatriote. 



Pour nous, qui échappons à toute influence étran- 

 gère au sujet, nous allons essayer de présenter une 

 analyse succincte de l'état de la cpjestion géojjraphique , 

 et des travaux accomplis par MM. Ross et Back pour en 

 avancer la solution , nous aidant pour cela de la petite 

 carte ci-jointe , extraite de la relation de ce dernier ; et 

 si nos lecteurs ne répugnent pas à nous suivre dans cet 

 exposé un peu aride, nous pensons qu'ils reconnaîtront 

 avec nous ce qu'il y a de positif dans les résultats obtenus 

 par chacun de ces voyageurs. 



Jamais problème plus embarrassant ne s'est offert aux 

 marins et aux voyageurs , que celui de la reconnais- 

 sance des contours de l'Amérique polaire. Dès longtemps 

 les limites et la configuration du continent d'Europe et 

 d'Asie , vers le nord , étaient complètement déterminées , 

 qu'une obscurité complète couvrait encore la région op- 

 posée du globe , même sous des latitudes fort inférieures 

 à celles des côtes nord de ce continent. Heureusement 

 l'intérêt commercial s'est joint à la curiosité géographique 

 pour dissiper cette obscurité ; l'extrême longueur et les 

 difficultés du voyage à entreprendre pour se rendre des 

 ports de l'Europe à ceux des côtes occidentales des deux 

 Amériques , ou dans les îles de la mer du Sud , les 

 avantages d'une communication directe avec les établisse- 

 mens de la Russie asiatique orientale , ont fait mettre de 

 l'importance à trouver un passage navigable et continu 

 au nord de l'Amérique. C'est ce passage, si opiniâtrement 

 cherché , qui a pris , comme on sait , le nom de pas- 

 sage au nord-ouest. Le problème , attaqué déjà à des 

 époques diverses par des navigateurs éminens (depuis 

 les Cabot jusqu'au capitaine Cook), a été repris en 1818,, 



