30 CHRONIQUE 



siège principal, peut-être même unique, de culture intel- 

 lectuelle et matérielle. Mais cette recherche nous mènerait 

 trop loin, et nous l'entreprendrions avec de trop faibles 

 lumières. 



Nous avons parlé de la chronologie de Tabari ; il est 

 impossible d'abandonner sans quelques détails ce sujet 

 confus mais intéressant. Les géologues et les cosmogra- 

 phes modernes ne verront pas sans une vive curiosité le 

 docteur de la loi musulmane affirmer (chapitre III) que 

 les six jours employés par le Très-Haut à la création du 

 monde sont six mille ans suivant le temps cV ici-bas. 

 «Si Dieu l'avait voulu, il aurait créé l'univers en un in- 

 stant ; mais il a employé pour le créer un temps considé- 

 rable , afin que tu saches que l'œuvre du sage doit être 

 faite avec science , intelligence et sagesse. » 



Tabari avait adopté l'opinion, très commune chez les chré- 

 tiens des premiers siècles de l'église, que la fin du monde 

 suivrait de mille ans la prédication de la loi définitive. « Le 

 Dieu puissant et incomparable a fixé à sept mille ans la durée 

 de ce monde, à dater du jour où il a été achevé. A la 

 naissance du prophète il s'était écoulé six mille ans moins 

 quelque chose; mais personne ne peut savoir exactement 

 combien. » Plus bas, Tabari établit, sur l'autorité du 

 Pentateuque, une donnée chronologique qui répugne 

 également aux trois textes hébreu, samaritain et grec. 

 Et en général , les citations du Pentateuque et de l'Evan- 

 gile, très multipliées dans Tabari, sont invariablement 

 de la plus parfaite fausseté. Pour s'expliquer en quelque 

 manière cette continuelle falsification , il faut se rappeler 

 que les Musulmans du siècle de Tabari ne connaissaient 

 guère les livres de Moïse que d'après l'extravagant fatras 

 des Massorètes , et les livres du Nouveau-Testament que 

 d'après les suppositions mystiques des Gnostiques et des 

 Sabéens . 



