90 LES DEUX PRISONNIERS. 



par son silence scrutateur , que je ne l'aurais été par ses 

 questions auxquelles j'étais prêt à répondre. A la fin, d'un 



ton solennel ; — Monsieur I je lis sur votre figure 



— Non Monsieur. . . — Je lis , vous dis-je. . . — Non 

 Monsieur ; c'est le chat, interrompis-je 



Ici , M. Ratin changea de couleur , tant cette réponse 

 lui sembla dépasser toutes les limites connues de l'irré- 

 vérence , et il allait prendre un parti violent , lorsque 

 ses yeux étant tombés sur le monstrueux pâté , cette vue 

 lui produisit un soubresaut qui , par contre-coup , en 

 produisit un sur moi. 



C'était le moment de conjurer l'orage : Pendant, Mon- 

 sieur, que j'étais sorti, le chat pour acheter 



une plume. .. le chat parce que j'avais perdu la 



clef hier au bain le chat 



A mesure que je parlais, le regard de M. Ratin devenait 

 si terrible , qu'à la fin , ne pouvant plus le soutenir , je 

 passai sans transition à l'aveu de mes crimes. — Jemens. . . 

 M. Ratin c'est moi qui ai fait ce malheur. 



11 se fit un grand silence. 



«Ne vous étonnez point , Monsieur, dit enfin M. Ratin 

 d'une voix solennelle, si l'excès même de mon indignation 

 en comprime et en retarde l'expression. Je dirai même 



que l'expression me manque pour qualifier Ici une 



mouche un souffle de fou rire parcourut mon visage. 



Il se fit de noviveau un grand silence. 



Enfin M. Ratin se leva : — Vous allez, Monsieur, garder 

 la chambre pendant deux jours , pour réfléchir sur votre 

 conduite, tandis que je réfléchirai moi-même au parti que 

 je dois prendre dans une conjoncture aussi grave 



