LES DEUX PniSONNIEnS. 97 



vions élrc du même bord en matière d'Elzévirs. En effet, 

 l'animal s'était retranché dans le creux même que ses dents 

 lui avaient préparé au sein d'un gros in-folio gisant sur le 

 plancher. Je résolus de le sauver ; et aussitôt, ayant frappé 

 contre la porte un violent coup de pied, pour effrayer le 

 matou , je réussis si bien que la serrure sauta et la 

 porte s'ouvrit. 



Il n'y avait plus que l'in-folio : l'ennemi , disparu ; 

 de mon allié, pas de nouvelles. Cependant j'étais 

 compromis. 



Cette chambre était une succursale de la Bibliothèque 

 de mon oncle, pour lors absent ; un réduit poudreux, garni 

 à l'entour de bouquins. Au milieu, une machine élec- 

 trique délabrée, quelques tiroirs de minéraux; vers la 

 lucarne , une antique bergère. A cause des livres , on 

 tenait cette chambre toujours fermée , pour que je n*y 

 pénétrasse point. Quand M. Ratin en parlait, c'était 

 mystérieusement , et comme d'un lieu suspect. Sous ce 

 rapport, l'accident servait merveilleusement ma curiosité. 



Je voulus faire de la physique, mais la machine ne jouant 

 pas , je m'occupai de minéralogie ; après quoi, je revins 

 à l'in-folio. Le rat y avait travaillé en grand ; sur le titre 

 on ne lisait plus que Dictio... Dictionnaire! pensai-je, 

 voici un livre peu dangereux. Dictionnaire de quoi?... 

 J'entr'ouvris le volume. Il y avait un nom de femme au 

 haut de la page; au-dessous, du grimoire mêlé de latin ; 

 en bas, des notes. II s'agissait d'amour. 



Pour le coup, je fus bien étonné. Dans un diction- 

 naire ! qui aurait jamais cru 1 De l'amour dans un dic- 

 tionnaire ! Je n'en revenais pas. Mais les in-folio sont 

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