LES DEUX PRISONNIERS. 107 



distractions , qui , comme on l'a vu , m'avaienè fort mal 

 réussi. Etait venue ensuite ma captivité, et, dès les premiers 

 loisirs de cette vie oisive, je n'avais eu garde d'oublier 

 mes amours. Mais ce soir-là^ ma passion, fortement attisée 

 par la romanesque lecture que je venais de faire , finit 

 par se lasser des apostrophes , et par me porter vers des 

 voies désespérées. 



Que l'on sache seulement qu'en pénétrant dans la 

 chambre qui était au-dessus de la mienne , je pouvais y 

 voir ma bien-aimée!.... Elle s'y trouvait seule à cette 



îieure La lucarne m'ouvrait un chemin pour y pénétrer 



par les toits 



La tentation était donc irrésistible, d'autant plus que 

 je me trouvais déjà sur le toit depuis un petit moment. Je 

 m'y assis, pour prendre du courage et me familiariser avec 

 mon projet, car ce commencement d'exécution me 

 causait une émotion si grande, que j'étais sur le point de 

 rebrousser. Pour le moment, je n'eus rien de plus pressé 

 que de m'effacer entièrement, en me couchant sur le toit. . . 

 Je venais d'apercevoir M. Ratin dans la rue 1 



Un peu revenu de ce coup de foudre , je me hasardai 

 à soulever la tête, de manière à voir par dessus la saillie 

 du toit. Plus de M. Ratin ! Evident qu'il montait l'esca- 

 lier, et qu'avant une minute il me surprendrait allant en 

 bonne fortune. Ah ! que j'avais de remords et de contri- 

 tion ; que le repentir m'était facile, cl que je ressentais 



