114 LES DEDX PRISONNIERS. 



ministres modèles , des épiciers modèles , des poètes 

 modèles , des modèles , tous des modèles , et rien que 

 des modèles, sans plus ni moins , et c'est déjà bien beau. 

 Que mon amour ne fût pas vif et dévoué parce que je 

 ne pouvais m'en promettre que de folles extases ? que je 

 ne lui'^usse pas tout sacrifié parce que je n'en pouvais rien 

 attendre ? Ah que vous vous trompez fort I Pour un seul 

 regard de celte aimable fille, j'aurais donne Monsieur 

 Ratin ; pour un sourire , j'aurais mis le feu aux quatre 

 Elzévirs du Vatican. 



Ils montaient l'escalier. Quand ils eurent dépassé mon 

 étage, j'entr'ouvris doucement; alors l'épagneul se préci- 

 pita dans ma chambre , joyeux , brillant , amical. 



C'était un animal magnifique. Outre sa beauté et l'ex- 

 trême propreté de son poil soyeux , ses allures , son air, 

 et jusqu'à ses manières avaient quelque chose d'élégant 

 et d'aimable ; en sorte que , faisant abstraction de la 

 différence de nos natures , je me surpris à le regarder 

 avec quelque envie, comme chien de haut lieu, comme 

 chien familier avec des personnes trop élevées pour seule- 

 ment se plaire à mes respects, surtout comme chien 

 aimé de cette belle demoiselle, pour qui, moi, je n'étais 

 rien. Au nom qui était gravé sur le collier, je me 

 confirmai dans l'idée qu'elle était Anglaise. 



Quand le chien fut sorti , je n'eus rien de mieux à 

 faire que de m'occuper de ce qui se passait au-dessus de 



