116 LES DEUX PRISONNIERS. 



vient succéder aux fatigues d'une journée laborieuse.... 

 quand un père, heureux jusqu'au dernier moment de 

 la tendresse de sa fille chérie , n'aspire plus qu'à s'en- 

 dormir dans ses bras.... est-ce donc là un si triste 

 tableau qu'il faille en détourner les yeux , et faut-il tant 

 de force pour en soutenir la vue?, ...Lucy, pourquoi ces 

 larmes?.... Voyez ^ tâchez de voir comme moi, mon 

 enfant.... et nos jours seront paisibles, et nous en goû- 

 terons les joies jusqu'au dernier terme. .. . et ce malheur, 

 bien moins grand lorsqu'on a pu l'envisager en face , ne 

 se grossira pas de tout ce que l'imagination , les fausses 

 terreurs , une inutile résistance , y peuvent ajouter de 



sinistre et de terrible Pardon, Monsieur, ajouta-t- 



il , c'est notre sujet de guerre avec ma Lucy ; et sans 

 ce portrait qui m'a ramené vers ces idées , je n'eusse pas 



pris la liberté de renouveler ici les hostilités 



J'écoutais avec ravissement ces paroles qui , tout en 

 m'apprenant tant de choses , paraient encore cette jeune 

 fille d'un attrait de mélancolie et de filiale tendresse. 

 Quoi ! pensais-je, ces beaux chevaux , ces laquais respec- 

 tueux , celte calèche , tout ce luxe , tant de sujets de 

 joie ou de vanité , et la reine de ces choses , les yeux 

 mouillés de larmes , qui s'attriste à ne pas se dévouer 

 pour toujours à son vieux père ! 



Ce jour même le portrait vint à la galerie. C'était une 

 simple ébauche, où je reconnus sans peine le beau 

 vieillard. Il occupait la gauche du tableau; sur la droite, 

 un grand espace , laissé vide , produisait à mon sens un 

 très mauvais effet. 



