LES DEUX PRISONNIERS. 121 



bientôt dans l'amer regret de ne lui être rien , de la voir 

 e'éloigner bientôt. Tout en me repaissant du charme de 

 son regard : pourquoi, lui disais-je, pourquoi n'6tes-vous 

 pas ma sœur I Que vous me trouveriez un frère tendre et 

 soumis ; que je rendrais heureux avec vous ce vieillard ! 

 Que la verdure est belle oiî vous êtes!. .. Que les desserts 



seraient aimables avec vous I Lucy I... maLucyl... 



ma bien-aimée ! 



La nuit était venue. Je me séparai tristement du 

 portrait, et je me retrouvai bientôt dans ma chambre, 

 au moment où l'on m'apportait de la lumière et mon 

 souper. 



Dans l'élat d'agitation où je me trouvais , je n'avais ni 

 faim ni sommeil ; aussi je ne songeai qu'à me mettre vite 

 à l'ouvrage , afin d'être en mesure de présenter à M. Ratin 

 les preuves visibles de mon travail et de mon entière 

 régénération, à quelque moment qu'il vînt me sur- 

 prendre. 



Après César, Virgile; après Virgile, Bourdon; après 

 Bourdon , trois pages de composition ; après les trois 

 pages je m'endormis. 



Je fus bien étonné d'être réveillé au petit jour par une 

 voix qui psalmodiait à plein gosier. Je prêtai l'oreille.. . 

 c'était le prisonnier. Il continua sur un ton moins 

 éclatant , et finit par cesser tout à fait. Celte pratique 

 pieuse me donna de cet homme une opinion presque 

 favorable. Après quelque silence : 



