122 LES DEUX PRISONNIERS. 



— Vous avez , me dit-il , bien travaillé celte 

 nuit? 



— Chantez -TOUS ainsi tous les matins? inter- 

 rompis-je. 



— Dès mon enfance... Pensez-vous que, sans les 

 consolations de la religion , je pusse ne pas succomber à 

 mon infortune I 



— Non. Je m'étonne plutôt que la religion ne 

 vous ait pas détourné du crime qui vous a conduit en 

 prison. 



— Ce crime, j'en suis innocent. Dieu a permis l'erreur 

 de mes juges , que la volonté de Dieu soit faite ! Je serais 

 résigné, ajouta-t-il, si seulement, avec la nourriture du 



corps, j'avais le pain de l'âme : mais je n'ai point de 



Bible I 



— Quoi! interrompis -je , on vous refuserait une 

 Bible ! 



— On refuse tout à celui que l'on croit méprisable... 



— II faut que vous ayez une Bible ! je veux que 



vous en ayez une ! .. . j'irai vous porter la mienne 



— Bon jeune homme ! dit-il avec un accent de recon- 

 naissance; pénétrer jusqu'à moi ! impossible. D'ailleurs, 

 je n'y consentirais pas. L'aspect de cette affreuse demeure 

 ne doit pas contrister vos regards,... Vous dirai-je toute- 

 fois ce qui me fait m'adresser à vous? Hier, quand je 



vis une corde remonter ces gâteaux jusqu'à vous Que 



n'y a-t-il , pensais-je avec envie , une âme compatissante 

 qui , pareillement , fasse remonter le pain de vie jusqu'au 

 pauvre prisonnier I 



A ce trait de lumière : Avez-vous une corde? — La 

 Providence, reprit-il , a permis que j'en pusse avoir une, 



que je réservais pour cet unique usage — Vous aurez 



une Bible! m'écriai-je en linterrompant, vous l'aurez ! ! 



