LES DEUX PRISONNIERS. 123 



Et tout joyeux de Tidée d'ctre si véiilablemenl utile à 

 cet infortuné , je cherchais avec empressement ma Bible 

 parmi les livres que, la veille, j'avais entassés dans l'ar- 

 moire. 



Pendant que je cherchais ainsi, il me sembla entendre, 



du côté de la prison comme un murmure étouffé 



Ayant prêté l'oreille : — Est-ce vous? dis-je au prison- 

 nier. 11 ne répondit rien , mais le murmure continuait 

 de se faire entendre plus distinct et plus plaintif. 

 — Qu'est-ce ? qu'avez-vous ? lui criai-je alors d'un 

 accent ému et pressant. 



— Un horrible mal répondit-il , et sans remède. . . 



L'un de mes fers, trop étroit pour ma jambe, a provoqué 

 une enflure qui , pressée par le métal. . . Aïe I s'écria-t-il , 

 en s'interrompant. 



— Achevez .... achevez , pauvre homme. 



— ... me fait souffrir les plus cruelles tortures I C'est 

 ainsi que, privé de tout sommeil, je vous voyais travailler 

 cette nuit. 



— Infortuné ! Et vous ne demandez pas qu'on vous 

 soulage? 



— Ils ne me visitent que tous les cinq jours,... Âîel .... 

 encore trois .... et je leur demanderai .... 



*" — Oh que vous me faites pitié INe pourrais-je donc... 



— Rien I rien! pauvre enfant 11 faudrait.... mais 



je sens déjà que votre pitié me soulage Il faudrait pou- 

 voir. . . . Ohé 1 . . . Aïe ! aïe I ... . 



— Il faudrait pouvoir ? 



— Miséricorde! miséricorde!... le sang coule!.... 

 pouvoir user un peu le fer. . . . 



