124 LES DEUX PRISONNIERS. 



— Une lime ! rn'écriai-je , une lime!. . Attendez! dans 

 ma Bible 



Pavais une lime, je la mis précipitamment dans le 

 livre. Mais, après avoir lié le tout avec une ficelle, je me 

 souvins avec désespoir que j'étais enfermé. Cependant 

 le prisonnier continuait à plaindre de la façon la plus 

 lamentable , et chacun de ses cris me déchirait le cœur. 

 Aussi je songeais déjà à forcer la serrure de ma porte , 

 lorsqu'à la vue d'un chiffonnier qui passait dans la rue 

 j'éprouvai le plus vif plaisir : 



— Tiens, lui criai-je, attache cela à cette corde que 

 tu vois là-bas contre la muraille. Vite , vite I c'est pour 

 soulager un pauvre homme. 



Le chiffonnier attacha le paquet qui remonta rapide* 

 ment. Au même instant , on ouvrait ma porte. 



C'était M. Ratin. Il me trouva à l'ouvrage. 



— Hier, Monsieur, me dit-il, dans l'indignation où 

 m'avait jeté votre conduite, j'oubliai de vous donner des 

 devoirs à faire pendant ces deux jours. 



— J'en ai fait , lui dis-je tout tremblant. 



M. Ratin examina les devoirs avec quelque défiance , 

 tant le procédé lui paraissait nouveau. Puis, certain que 

 c'était bien de l'ouvrage fait depuis ma captivité : Je vous 

 loue, reprit-il , d'avoir fui de vous-même les dangers de 

 l'oisiveté. Un jeune homme oisif ne saurait que faire des 

 choses détestables, car il est à la merci de toutes les pensées 



