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La porte était ouverte. Je m'enfuis tout chancelant 

 d'épouvante, sans autre projet que de me dérober pour 

 l'instant aux affreuses tortures de la peur et de la honte. 

 Mais quand j'eus fait cent pas dans la rue , et , qu'ayant 

 tourné la tête, j'eus reconnu l'honnête chiffonnier qui entrait 

 dans la maison, en montrant à un magistrat le chemin de 

 ma demeure , je doublai le pas , et , dès que j'eus tourné 

 l'angle de la rue voisine , je courus de toutes mes forces 

 jusqu'aux portes de la ville, que je franchis, non sans 

 éprouver une grande terreur a la vue des paisibles 

 gendarmes qui stationnent auprès. 



Tout en m'éloignant, j'eus le loisir de réfléchir sur 

 ma situation qui me parut désespérée. Retourner sur mes 

 pas , ce n'était plus seulement retomber dans les mains 

 de M. Ratin, c'était bien certainement me livrer aux 

 gendarmes , et cette idée me causait la plus sinistre 

 épouvante. Ainsi agité par ces réflexions , et la frayeur 

 soutenant mon courage, je marchai tout d'une traite jusqu'à 

 certain pré voisin de Coppet , où je m'assis enfin sur la 

 terre étrangère. 



C'est à peine si , dans ce lieu écarté , je me 

 croyais en sûreté contre les atteintes de la justice. Je 

 tournais sans cesse mes regards du côté de la grande 

 route, et à chaque fois que des bestiaux, un âne, quelque 

 chariot y soulevait un peu de poussière , je m'imaginais 

 voir toute la gendarmerie lancée à ma poursuite dans toutes 

 les directions. Cette angoisse me préoccupant de plus en 

 plus , je pris un parti décisif : c'était de poursuivre ma 

 route du côté de Lausanne , où mon oncle faisait un 

 séjour. Je me remis donc en marche. 



