LES DEUX PRISONNIERS. 131 



A tout âge c'est une triste chose que l'exil , mais pour 

 l'enfant, qu'il est voisin du seuil paternel ! Trois lieues à 

 peine me séparaient de ma ville natale , et il me semblait 

 qu'abandonné au sein du vaste univers , j'eusse perdu 

 tout appui, tout asile. Aussi suivais-je, le cœur bien gros, 

 la rive de ce lac si riant jadis à voir de ma fenêtre. A 

 mesure que je m'éloignais, moins dominé par la crainte, 

 ces sentimens prenaient sur moi plus d'empire , et deux 

 ou trois fois , m'éiant assis sur le bord de la route , ma 

 tristesse devint si forte que je fus tenté de rebrousser 

 chemin, et d'aller implorer le pardon de mon maître. 



C'était trop tard. D'ailleurs, à force de marcher, j'allais 

 me trouver bientôt aussi près de Lausanne que de Genève, 

 démon oncle, que de M. Ralin. Celte circonstance rani- 

 mait puissamment mon courage; le calme renaissait 

 en moi ; déjà je recommençais à songer à la jeune 

 miss , et à renouer le fil des tendres rêveries qui m'avaient 

 charmé la veille , à la même heure. Au milieu de cette 

 nature enchantée , son image se présentait à mon cœur 

 plus douce encore; elle s'y associait à la pureté des cieux, 

 aux teintes vaporeuses des monts , à la fraîcheur de ces 

 beaux rivages , et l'exil perdait sa tristesse. 



Que de sève dans l'adolescence 1 Est-ce bien moi que 

 je viens de peindre I Est-ce bien moi , ce jeune garçon 

 qui suit la rive d'un pied léger , regardant avec amour 

 l'azur des flots , les côtes vertes de Savoie , l'antique 

 manoir d'Hermance ; peuplant l'air et l'espace du vif 

 sentiment qui le domine ! 



