132 LES DEUX PRISONNIERS. 



Au crépuscule, je me détournai de la route pour demander 

 asile chez des paysans, qui acceptèrent en retour l'unique 

 pièce de monnaie que je possédasse. Je partageai leur 

 soupe et leur rustique gîte , et le lendemain, au point du 

 jour, je les quittai pour continuer mon voyage. 



J'étais parti sans casquette ; les rayons du soleil levant 

 brûlaient mon visage. Aussi m'arrétais-je sous le porche 

 des fermes , pour y goûter quelque fraîcheur , jusqu'à 

 ce que le regard des métayers ou des passans me chassât 

 de ces retraites. En effet , je redoutais toujours que 

 quelque soupçon des crimes que j'avais commis, ne fût le 

 motif de cette curiosité, dont ma jeunesse et mon bizarre 

 accoutrement étaient Tunique cause. 



Après le tranquille village d'AUaman , on voit sur la 

 gauche de la route de magnifiques chênes^ qui forment la 

 lisière d'un grand bois. De dessous ces ombi-ages , l'œil, 

 planant sur toute l'étendue du lac , s'arrête du côté du 

 Vallais , contre les majestueuses parois des Alpes ; ou , 

 tourné vers Genève, se promène mollement sur une suite 

 de cimes douces et lointaines , dont les dernières se 

 confondent avec les plages du ciel. Je ne pus résister aux 

 charmes de cet ombrage , et j'allai >m'y établir pour y 

 manger le morceau de pain noir dont les paysans m'avaient 

 pourvu. 



Je songeais au plaisir de me jeter bientôt dans les bras 

 démon oncle. Ce désir était si puissant, si extrême, 

 qu'à la seule pensée qu'il pût être déçu , je m'abandonnais 

 au découragement. Mon oncle ! mon bon oncle 1 disais-je 

 je cœur gonflé d'attendrissement, que je vous voie seu- 

 lement , que je vous parle.... que je sois où vous 

 étesl.... 



