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on se trouvent à l'état neutre , et les nuages , h la formation 

 desquels elles concourent, participent aux mêmes étals électri- 

 ques. Mais dans quelles circonstances les vapeurs sont-elles 

 négatives? C'est ce que nous ne saurions dire, attendu que la 

 tension de l'électricité de la terre doit varier en raison de la 

 nature de la portion de la surface où s'opère l'évaporalion. Si 

 le liquide qui fournit les vapeurs repose sur des corps très 

 conducteurs , l'électricité négative se répand au loin , tandis 

 que s'ils sont mauvais conducteurs , elle reste sur place , et 

 c'est dans ce cas qu'elle peut être enlevée par les vapeurs, et 

 concourir à la formation des nuages négatifs. » 



Ainsi , d'après M. Becquerel , le globe terrestre serait 

 constamment dans un état électrique plus ou moins négatif, 

 tandis que l'atmosphère est électrisée positivement. L'électricité 

 négative des globules d'eau des cascades ne serait qu'une petite 

 portion de celte électricité de la terre enlevée par cette eau, et 

 qui , isolée dans l'air , deviendrait sensible à l'éleclroscope. 



M. Belli, dans les recherches qui font l'objet de cet article, 

 arrive à un résultat différent sur la cause de cette électricité de 

 Teau qui jaillit des cascades. Il croit, à la suite de plusieurs 

 expériences , que le phénomène est du au développement de 

 l'éleclricilé par influence qu'exerce sur les gouttes d'eau l'élec- 

 tricité positive de l'atmosphère. Nous allons rapporter les 

 diverses expériences par lesquelles M. Belli appuie son 

 explication, en les transcrivant telles qu'il nous les a commu- 

 niquées. 



Première expérience. — Je suspendis un vase conique à un 

 anneau métallique fixé à un support de même nature. L'orifice 

 de ce vase était tourné en haut ; son extrémité inférieure était 

 percée d'iuie petite ouverture par laquelle s'échappait goutte à 

 goutte l'eau dont je l'avais rempli. Je recueillis ces goultes dans 

 im récipient isolé , tandis que je tenais rapproché par dessous, 

 latéralement à l'extrémité conique du vase , un bâton de gomme 

 laque fraîchement rompu. Le vase dans lequel je recevais les 

 goultes d'eau donna des signes si manifesles d'électricité positive, 

 qu'une bouteille de Leyde, que je mis en contact avec lui 

 pendant l'opération, détermina une commotion sensible à la 

 lanauc. 



