BULLETIN SCIENTIFIQUE. 161 



si Tan d'eux , touchant la flamme dans une grande étendue , 

 l'antre n'était en contact avec elle qu'en un point. Dans ce cas, 

 le dépôt d'iode était bien moins fort d'un côté que de l'autre j 

 et la différence indiquait que le courant passait bien plus faci- 

 lement quand le pôle, qui ne faisait qu'effleurer la flamme, 

 était le positif que lorsque c'était le négatif. 



M. A. s'est assuré directement que le courant qu'aurait pu 

 développer la combustion n'était pour rien dans tous les effets 

 qu'il a observés ; en effet , ce courant tout seul était incapable 

 de décomposer le iodurede potassium. 



Les phénomènes dont il s'agit doivent être rangés dans la 

 catégorie de ceux qui ont déjà été observés par Erman et par 

 Biot , toutefois avec quelques légères différences , dans le détail 

 desquelles entre l'auteur , et qui montrent que cette propriété 

 de certains corps imparfaits conducteurs de conduire mieux 

 l'une ou l'autre électricité, n'est pas une propriété absolue, mais 

 qu'elle peut varier avec les conditions diverses dans lesquelles 

 ces corps sont placés. 



En terminant son travail , M. Andrews remarque qu'on ne 

 peut expliquer le pouvoir conducteur des flammes en l'attri- 

 buant à une raréfaction de la matière gazeuse dont elles sont 

 formées. Le passage d'un faible courant à travers une flamme 

 d'alcool n'a aucun rapport avec celui du courant énergique qui 

 traverse l'air entre deux pointes de charbon, mises d'abord en 

 contact, ensuite séparées l'une de l'autre. La flamme d'alcoôl 

 conduit le courant d'un simple couple, lors même que les pôles 

 sont très éloignés l'un de l'autre; taudis qu'on ne peut, avec 

 une forte batterie , séparer les pôles par une couche d'air 

 môme très mince , sans interrompre le courant. L'électricité à 

 faible tension passe à travers la flamme , parce que la flamme 

 est un conducteur imparfait , mais l'électricité à haute tension 

 se force un passage au travers de l'air chaufié , parce que les 

 particules de cet air sont incapables de résister à la puissante 

 action répulsive de celte électricité. Dans le premier cas , la 

 présence de la flamme est une condition essentielle du phéno- 

 mène j dans le second , l'air n'est plus qu'an obstacle qui doit 

 être éloigné , et l'expérience réussit d'autant mieux que l'on 

 opère dans un vide plus parfait. 



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