178 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



i3, -—Esquisse géologique des Neilgherries (Nil-Giri), 

 par le D"^ Benza. {Asiat. Jouin., août i835.) 



Les Neilgherries forment un plateau fort élevé, situé à l'ex- 

 trémilé méridionale de la chaîne des Ghals dans l'Inde, entre les 

 parrallèles de ii° lo' et u°32',lat. N-, et 76° 59' et 77" 

 3i' long. E. L'étendue de ce groupe de montagnes est consi- 

 dérable et peut être évaluée à 6 ou 700 milles géographiques 

 carrés. 



L'on sait qu'en général la forme extérieure des montagnes 

 peut donner une idée de leur constitution géologique : les 

 crêtes escarpées et les pics élancés indiquant les formations 

 dites primitives , c'est-à-dire les roches cristallisées , tandis 

 que les sommets arrondis caractérisent les formations calcaires 

 ou les grès. Il paraît qu'il n'en est point ainsi dans les Neil- 

 gherries, car leurs roches fondamentales sont primitives et leurs 

 contours sont arrondis et ressemblent à ceux, des terrains ter- 

 tiaires. Cet aspect insolite tient à la facile décomposition de 

 deux des roches qui forment presque exclusivement ces 

 montagnes, le granit syéuitique et l'amphibolile. Ces roches 

 deviennent d'abord une substance sèche et friable qui, quel- 

 quefois, a assez de dureté pour se tailler et servir eu architec- 

 ture ; puis elles se changent en une terre molle dans laquelle les 

 minéraux constiluaus de la roche gardent leur position respec- 

 tive. Ainsi , ce qui était amphibole est une substance ocreuse 

 rouge. Le feldspath est changé en argile blanche (kaohn), les 

 nombreux grenats en une terre écarlate , le quartz seul reste 

 sans altération , et devient seulement friable. C'est ce détritus 

 qui a l'apparence de la lithomarge, et qui quelquefois a plus 

 de 40 pieds de puissance, qui donne à ces montagnes leur 

 forme arrondie, les pics s'étant abaissés par l'efiet de la décom- 

 position dont le produit comble les aspérités de la roche 

 originelle. 



Il est curieux de remarquer que la décomposition continue 

 indépendamment de l'action de l'air, et que plusieurs pieds 

 au-dessous de la surlace du sol , sous une épaisse couche de 

 détritus et de terre végétale , le roc ne cesse d'être attaqué. 



