BULLETIN SCIEMTIFIQL'E. 197' 



remarquable de rinlelligeace d'un cliieii. La jouijh'c t'uiit 

 chaude , le Iciups lourd par Vefleldu venl marin si pénible sur 

 les bords de la mor Méditerranée. Après avoir luarcbé plusieurs 

 heures dans le désert qui sépare la ville d'Aigucsmortes de la 

 Camargue , nous arrivâmes sur une belle plage où se trou- 

 vaient , au milieu d'un sable mouvant , quelques débris d'une 

 embarcation naufragée. Sur trois chiens qui avaient suivi notre 

 guide (le gardien des salines de Peccai), deux seulement nous 

 avaiont accompagnés jusque-là. Leur poil noir absorbait les 

 rayons du soleil , et les pauvres animaux trouvaient , comme 

 nous , le sable des dunes trop chaud et trop mouvant. Je m'as- 

 sis sur un mât de chaloupe à moitié enterré dans le sable. L'un 

 des deux chiens eut aussitôt l'idée de s'étendre près de moi. Il 

 se blottit contre la poutre horizontale pour avoir un peu 

 d'ombre , mais n'en ayant trouvé que quelques pouces , insuf- 

 fisans pour sa taille assez forte , je le vis aussitôt creuser le 

 sable jusqu'au point où l'eau de la mer le rend humide. Il 

 s'étendit alors avec délices dans ce lit frais et ombragé. 



« Voilà , me dis-je , un trait d'intelligence bien constaté. Si 

 c'était de l'instinct, tout animal de la même espèce, placé 

 dans les mêmes circonstances , aurait agi de même. Or, le 

 second chien , qui était de la même race que celui-ci , et aussi 

 fatigué , ne savait pas en faire autant ; il s'étendait sur le sable 

 chaud. Evidemment l'un de ces deux chiens se rappelait que 

 lorsqu'on creuse le sable des dunes , on arrive à un point où il 

 est frais et humide , et il appliquait ce souvenir au cas parti- 

 culier. On dira peut-être que celui de ces deux chiens qui ne 

 creusait pas n'avait jamais été sur la plage ou n'avait pas eu 

 occasion d'apprendre que le sable de dessous est liumide. Cela 

 n'est guère vraisemblable , puisque ces chiens habitent le bord 

 de la mer. D'ailleurs c'est encore là une différence de l'instinct 

 et de l'intelligence. L'instinct agit sans expérience préalable : 

 toute abeille qui se trouve pour la première fois sur une cer- 

 taine fleur, agit comme font les autres abeilles. L'intelligence 

 fait agir une seconde ou troisième fois autrement que la pre- 

 mière : le chien de Peccai , le moins habile , saura peut-être uu 

 jour comment trouver de la fraîcheur au milieu des dunes. » 



