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<îomme aussi leurs progrès peuvent demeurer presque 

 nuls , lers même que l'intérêt philosophique semble con- 

 quérir un plus grand nombre d'esprits ; en un mot, pour 

 la philosophie la diffusion n'est pas en rapport avec la 

 profondeur. 



Pour embrasser dans son ensemble le titre donné à cet 

 article , nous devrions donc diriger notre examen sur les 

 deux divisions que nous venons d'indiquer; mais comme 

 elles peuvent élre envisagées à part, et qu'elles ont 

 chacune une importance assez différente , nous nous 

 attacherons surtout , dans les pages qui vont suivre , à la 

 partie du développement philosophique que l'on peut 

 nommer populaire , en prenant ce dernier terme dans son 

 acception la plus relevée. La science pure pourra faire 

 l'objet d'un autre examen. 



Si l'on se reporte aux années qui ont précédé la der- 

 nière révolution de France , on se rappellera qu'alors une 

 ère de succès , de mouvement et de vie paraissait s'ouvrir 

 pour la philosophie : d'un côté les travaux , les essais et 

 les recherches scientifiques de quelques penseurs , sem- 

 blaient promettre qu'un centre puissant et fécond s'orga- 

 niserait bientôt pour les sciences intellectuelles , et que 

 l'esprit humain rencontrerait à son tour des interprètes 

 aussi distingués que ceux dont la France a doté , depuis 

 cinquante ans, tout le reste de la création. Alors d'élo- 

 quens professeurs, et des écrivains habiles discutaient, 

 au milieu d'une jeunesse attentive , les questions qui se 

 rattachent à la connaissance de l'àme, à l'histoire de la 

 philosophie, aux devoirs des hommes. Un enseignement , 

 sinon bien vaste et bien profond, du moins attrayant et 

 salutaire , semblait préparer la voie à de plus sérieuses 

 méditations , et développer, en se plaçant d'abord à leur 

 niveau , des esprits inhabitués jusque-là à tourner leur 



