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l'être moral se trouve assailli de toutes parts et bon gré , 

 mal gré, compromis dans le combat. Aux jours de lutte 

 la science philosophique ne doit sans doute pas prétendre 

 à devenir l'intérêt dominant des intelligences ; nous ne 

 pensons pas même à la faire descendre, dans les temps les 

 plus calmes, au milieu de la vie publique ; dès l'origine nous 

 avons distingué le domaine oii doivent se renfermer les 

 penseurs, de la sphère plus étendue sur laquelle peut 

 s'exercer l'influence pratique de la philosophie , et c'est 

 de ce dernier point de vue que nous nous sommes occu- 

 pés jusqu'ici. Ce qu'il s'agit donc d'examiner, c'est s'il 

 existe des cas dans lesquels on doive renoncer à employer 

 cette action extérieure de la philosophie , et si les cir- 

 constances déjà signalées ont dû en particulier y mettre 

 un terme. 



Ce serait , il faut l'avouer, une pauvre et débile science 

 que celte science de l'homme qui demeurerait inhabile et 

 impuissante lorsque l'homme déploie, avec trop d'énergie 

 ou de précipitation, ses facultés et ses passions; elle serait 

 bien vaine et bien misérable si elle se trouvait sans res- 

 sources au moment même où l'esprit humain aurait besoin 

 d'elle pour prévenir ses égaremens et ses excès. Stérile 

 assemblage de conceptions abstraites , elle ne verrait dans 

 l'intelligence et le cœur que deux cadavres livrés à son 

 scalpe! ; habituée à ne régner que sur des fantômes , 

 elle se regarderait d'avance , en se mettant aux prises avec 

 la vie, comme vaincue et désarmée. 



Mais tel n'est pas le tort de la philosophie ; et lorsqu'on 

 la voit reculer devant le développement contemporain , ce 

 n'est pas elle qu'il faut accuser mais ceux qui paraissaient 

 lui avoir voué leur cœur. Croire la philosophie sans res- 

 sources aux jours mauvais, c'est manquer d'intelligence; 

 croire à son influence sans chercber à la mellre en œuvre 



