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Sans doute l'épreuve est dangereuse et les principes phi- 

 losophiques absolus se meuvent avec plus de facilité dans 

 le monde purement intellectuel que dans la vie active ; 

 ils ne sortent guère de cette dernière sans avoir reçu 

 plus d'un échec et subi plus d'une atteinte ; ce sont des 

 soldats de parade qui , fort au large sur les plaines d'exer- 

 cice, ne savent ni supporter les chocs, ni s^accoutumer 

 aux hasards des champs de bataille. Mais c'est précisé- 

 ment là ce qui confirme notre thèse , et ce qui montre 

 que toute philosophie a autre chose à considérer que de 

 pures abstractions ; il nous semble qu'une philosophie 

 impraticable est par cela seul jugée , qu'un système qui 

 ne peut s'appliquer aux nécessités de notre monde est 

 par cela seul condamné , car encore une fois ce qui a 

 l'homme pour but , doit pouvoir agir sur l'homme. 

 Nous ne croyons pas qu'il faille restreindre à la créa- 

 tion de belles impossibilités le rôle de la philosophie, et 

 nous serions pour jeter au rebut toutes ces philoso- 

 phies dont l'enseignement revient à dire : voilà ce que 

 vous devez penser , ce que vous devez faire , ce que 

 vous devez espérer , à condition , cependant , de ne 

 jamais introduire dans la vie ordinaire ces pensées , 

 ces actions et ces espérances. Ne serait-ce pas le comble 

 de l'absiu'de de vouloir retenir dans le champ des spécu- 

 lations la science qui peut rectifier les idées , bannir 

 les préjugés , régler les passions , ennoblir les sentimens, 

 sous l'action desquels se développent nécessairement tous 

 les événemens , toutes les circonstances de notre exis- 

 tence terrestre? On ne peut examiner sérieusement ce 

 sujet sans demeurer convaincu que toute vraie philo- 

 sophie ne peut se passer de l'application au monde réel. 



Il en résulte que pour réussir dans cette application, il 

 faut nécessairement qu elle tienne compte de la physionomie 



