DE LA PHILOSOPHIE V.f( FRANCE. 233 



pas redoubler au moment où une plus grande liberté de 

 penst^e se répandait dans la société , ne fallait-il pas 

 donner au langage des cbaires , des journaux , des 

 publications philosophiques, une impulsion nouvelle ; ne 

 devait-on pas en multiplier et en fortifier les organes, 

 lorsque tout eoncoiirait à rendre son influence utile et 

 nécessaire? La publicité qui s'ouvrait de tous côtés pour 

 toutes les idées vraies ou fausses, funestes ou bienfaisantes, 

 absurdes ou éclairées , n'élait-clle pas le terrain oi^i devait 

 s'établir la philosophie; ne lui importait-il pas à elle-même 

 d'y tenir sa place et de s'y défendre contre des tendances 

 qui ne lui étaient pas moins nuisibles qu'à la société tout 

 entière. 



Nous ne voulons pas entrer ici dans la longue énumé- 

 ration de tous les élémens corrompus que l'on peut 

 découvrir dans la vie morale de la nation française ; ils 

 exislentplus ou moins développés chez chaque peuple, dans 

 tous ils sont en germe ; mais ce que l'on peut remarquer 

 comme propre à la France depuis 1830, c'est un singulier 

 mélange de doute, d'indifférence, de matérialisme pratique, 

 de licence iniellectuelle, dont l'existence simultanée forme 

 la plus affligeante combinaison. Le scepticisme implanté 

 dès longtemps dans les esprits avait revêtu un caractère 

 agressif tant que les croyances avaient eu elles-mêmes 

 un caractère d'oppression ; il puise sa vie dans l'antago- 

 nisme ; abandonné à lui-même il se change le plus souvent 

 en une indifférence qui n'est au fond que le doute à l'état 

 de quiétude. Soift cette dernière forme il est moins 

 apparent ; ses attaques cessent , mais il demeure dans les 

 intelligences ; il les désintéresse de toute conviction , de 

 toute foi , de toute vie spirituelle ; il étouffe en elles le 

 germe même des sentimens élevés , il ne leur en laisse 

 pas admettre l'existence. Ou bien s'il se révèle parfois 



