DE L\ PHILOSOPHIE EN FRANCE. 235 



soumise ne sont pas satisfaits, il en rësulte que lorsqu'elle 

 n'est pas elle-même réglée et dirigée par la vie intellec- 

 tuelle , elle matérialise celle-ci , et fait de l'homme un 

 animal servi par une intelligence. Alors l'homme abdique 

 ses droils à toute existence supérieure à celle d'ici-bas , 

 et trouve dans celte dernière son tout et sa fin ; ses plus 

 nobles facultés, ses plus brillans instincts devenant inutiles 

 à son bonheur terrestre , il laisse les capacités inférieures 

 de son intelligence se développer au profit de ses passions 

 et de ses plaisirs. On voit régner dans la société la finesse, 

 l'habileté, la ruse , le talent du gain , les raffinemens , la 

 sensualité, le savoir-vivre et le savoir-faire 5 en un mot, 

 le matérialisme le plus funeste , celui qui ne se donne pas 

 la peine de nier l'existence de l'âme, mais qui se contente 

 de l'oublier. 



Car on ne doit pas s'y tromper, l'activité intellectuelle 

 qui se montre à la surface de la société ne saurait être 

 considérée comme le contrepoids salutaire de la tendance 

 matérialiste. Si l'on examine de plus près ce mouvement 

 des esprits, celte inouïe fécondité des imaginations , cette 

 foule d'idées de toute espèce jetées chaque jour dans la 

 circulation, ces productions littéraires dont la multiplicité 

 semble trahir un vaste développement intellectuel, on 

 reconnaîtra que ce sont là autant de conséquences d'une 

 agitation fébrile qui prend sa source dans un déploiement 

 extraordinaire des passions politiques et des passions 

 sensuelles. L'intelligence s'épuise dans la lutte où l'entraî- 

 nent les unes, et sç corrompt dans les voies où l'engagent 

 les autres ; les premières la pervertissent en lui enlevant 

 le sentiment du bon, du juste et de l'honnête, en bornant 

 ses regards et ses désirs à des intérêts d'un jour , en 

 remplaçant sa droiture par la passion , sa raison par le 

 sophisme ; les secondes la souillent en affranchissant 



