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ne réussirait-elle pas au bien? D'ailleurs , nous l'avons 

 dit, on avait su comprendre ce qu'était l'aclion philoso- 

 phique, lorsqu'il s'était agi de soutenir des tendances 

 agressives, comment l'a-t-on ignoré lorsqu'il eût fallu 

 combattre des tendances pei'verlies ? 



Mais ce qu'on n'a pas fait jusqu'ici, il est temps encore 

 de l'entreprendre. Si c'est par les idées plus que par les 

 armes que se fondent, chez les sociétés civilisées, les 

 prééminences nationales , si la vie intellectuelle est pour 

 un peuple la véritable sauvegarde de sa prospérité , de sa 

 puissance et de sa grandeur , il est temps de confier à la 

 philosophie une tâche à laquelle les nouveaux dévelop- 

 pemens de la société française la convient impérieusement. 

 En effet , la philosophie ne s'est montrée en France dans 

 les derniers siècles que sous deux formes opposées ; au 

 sein des écoles elle a construit des systèmes , dans la vie 

 publique elle s'est popularisée par un esprit de critique 

 et de destruction. Elle a été tour à tour aristocratique et 

 anarchique, absolue et révolutionnaire; elle a successi- 

 vement édifié dans le domaine de la science pure et 

 bouleversé avec quelques idées les institutions, les 

 coutumes et les mœurs. C'est de ce double caractère qu'il 

 faut la dépouiller aujourd'hui ; le premier la priverait de 

 toute Influence publique; le second n'a qu'une valeur 

 passagère , et la destruction demande après elle un travail 

 d'édification et d'affermissement. 



La carrière ouverte devant les hommes qui veulent 

 travailler en France à l'avancement de la philosophie, c'est 

 plus que l'œuvre stérile etbornéedel'éruditionscientifique 

 ou des spéculations de pure théorie ; c'est la noble tâche 

 de former et d'instruire ceux auxquels est confiée la 

 destinée du pays ; puisque en France on ne naît plus 

 gouvernant, mais qu'on le devient par l'intelligence, c'est 



