DU l'Économie politique. 257 



Les économisies allemands ont toujours envisage la 

 prospérité sociale ou la civilisation en tant qu'elle peut 

 résulter de la consommation des richesses, comme l'objet 

 principal de l'économie politique ; mais, depuis le com- 

 mencement de ce siècle, ils ont généralement introduit 

 dans celte science ime division qui est jusqu'à un certain 

 point fondée en raison, quoiqu'elle ne coïncide point avec 

 celle que nous proposerons. Sous la dénomination géné- 

 rale d'économie politique Ç politische Oecono}nie ) ils 

 comprennent deux sciences distinctes. Dans la première, 

 qu'ils appellent économie nationale {Folkswirthschaft) 

 ils font entrer l'étude des phénomènes économiques et de 

 leur influence sur le bonheur de la société et des individus, 

 en tant seulement que ces phénomènes sont le résultat 

 nécessaire de l'organisation sociale établie chez un peuple. 

 Dans la seconde, qu'ils appellent économie de l'Etat 

 {Staatsivirthschajï)^ ils recherchent quels sont les moyens 

 que le gouvernement peut et doit employer pour que 

 la richesse sociale atteigne son but. 



Les deux auteurs allemands qui ont admis les pre- 

 miers ce partage de la science , se sont fort écartés l'un 

 de l'autre dans l'exécution de leur plan. Le comte de 

 Soden ' assigne pour but à la richesse , non pas le bon- 

 heur, mais le perfectionnement des hommes, ce qui 

 transformerait toutes les questions de législation économi- 

 que en questions de philosophie morale. Il est d'ailleurs 

 moins strictement fidèle à sa division que M. de Jakob '^, 

 dont l'ouvrage essentiellement pratique a joui d'un suc- 

 cès beaucoup plus étendu. Parmi leurs successeurs nous 

 devons encore mentionner M. Rau, professeur à Heidel- 



' Die Nationalœkonomic. Leipzig, 1805. 



^ CnimlstTtzo lier Nationalœlonomie. Ilalir, 1R05. 



