260 PRINCIPES FONDAMENTAUX 



priori toute uncclasse, et la classe la plus iraporlanlede ces 

 effets ? La richesse est un moyen pour l'homme de se procu- 

 rerdesjouissances de toute espèce, et, toutaumoins, d'aug- 

 menter celles qu'elle ne crée pas absolument. Il serait 

 souvent bien difficile d'apprécier à quelle espèce de bien- 

 être nous appliquerons telle quantité additionnelle de 

 richesses qui est l'objet de nos désirs. Les besoins même 

 que M. de S. énumère, la novu-riture , le vêtement, le 

 logement , sont d'ime nature complexe. Jusqu'à une 

 certaine limite , qui varie dans chaque individu , ils sont 

 satisfaits en vue du bien-être physique , mais au delà ils 

 le sont en vue du bien-être moral , pour obtenir des 

 jouissances d'amour-propre ou de sympathie , ou des 

 jouissances intellectuelles. Certains alimens, outre l'action 

 agréable qu'ils exercent sur le sens du goût , en exercent 

 une sur nos organes internes , dont nous ne nous aperce- 

 vons que par ses effets secondaires sur nos facultés 

 intellectuelles et morales. Où sont les hommes qui ne 

 se vêtent que pour préserver leur corps du contact de 

 l'air? Les sauvages eux-mêmes connaissent la pudeur et 

 la coquetterie ; ils ont des parures pour l'une et pour 

 l'autre dans les pays même où le contact de l'air ajoute- 

 rait à leur bien-être physique au lieu de le diminuer. Enfin, 

 dans un logement , tout ce qui n'est pas un moyen de 

 salubrité ou d'aisance est destiné à satisfaire en nous 

 l'amovir du beau ou la vanité , le plus souvent l'un et 

 l'autre. Et combien de choses qui ne nous servent ni de 

 nourriture, ni de vêtement, ni de logement, et que nous 

 sommes cependant avides d'acquérir ! Les livres , les 

 instrumens , les peintures et mille autres objets de ce 

 genre, qui satisfont en nous des besoins purement 

 intellectuels , ne doivent plus être considérés comme de 

 la richesse , si la richesse ne comprend que ce qui agit 

 sur notre bicn-êlre physique. 



