Dr. l'économie POLITIQl'E. Ô69 



cette influence , ou ne s'en occupe qu'après avoir étudié 

 les phénomènes et en avoir acquis une connaissance 

 complète et approfondie. C'est seulement lorsqu'il a 

 oblenu ce premier résultat des travaux , qu'il peut 

 rechercher, avec quelque espérance de succès et quelque 

 sécurité , les moyens de faire servir les forces de la 

 nature au bien-être de l'homme , ou de les empêcher de 

 lui nuire. Une demi-connaissance de la nature a conduit 

 les peuples à l'astrologie et à la magie ; une connaissance 

 complète les a conduits à la boussole, au paratonnerre, 

 à tous les arts utiles. Les faits chrysologiques sont aussi 

 le résultat de lois générales qui se manifestent dans 

 l'individu et dans la société. Une demi-connaissance 

 de ces faits a conduit les peuples à la balance du com- 

 merce , à des guerres désastreuses et à des traités qui ne 

 l'étaient guère moins. C'est par une connaissance complète 

 qu'ils seront amenés au plus grand bien-être que la richesse 

 puisse produire. 



Les phénomènes chrysologiques se rangent sous trois 

 catégories distinctes : production, circulation, distri- 

 bution ; ce qui fournit une subdivision parfaitement 

 logique de cette première branche de la science. En effet, 

 les richesses sont d'abord produites par le travail de 

 l'homme , combiné avec les forces actives et passives de 

 la nature ; elles circiiletit ensuite pour arriver à leur 

 destination, c'est-à-dire au consommateur qui doit les 

 employer dans un but quelconque; enfin, elles sont 

 distribuées par la loi d'appropriation entre les divers 

 membres de la société dans des proportions très 

 var ées. 



La seconde branche de l'économie politique, à laquelle 

 nous donnerons le nom de législation économique, envi- 

 sage les mêmes faits sociaux dans leurs rapports avec le 

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