ET ESSAISUR L\ LITTÉRATLRE ANGLAISE , ETC. 279 



obscurcie, la splendeur éclipsée de l'archange tombé. En 

 est-il de même dans la traduction ? 



«Comme lorsque le soleil nouvellement levé, tondu de 

 ses rayons, regarde à travers fair horizontal et brumeux.» 

 Le mot shont aurait été rendu plus fidèlement par 

 dépouillé que par t07idu , dont le sens est familier , sans 

 parler de la tournure insolite de la phrase. L'adverbe 

 nouvellement est dcplorablement long pour remplacer le 

 monosyllabe new ; la prosodie en est tout autre, et je ne 

 crois pas que soleil levant eût été moins exact que soleil 

 noiivelleme?it levé. 



Dans la description du Péc/ié , qui 



Seem'd awoman to tlie waste, and fair. 



But endcd foui in many a scaly fold, 



le mot foui est noble et poétique par l'effet même de sa 

 signification très générale; car opposé h fair, beau, il 

 peut désigner au matériel et au moral tous les degrés du laid. 

 Les mots, impur, sale, grossier, mauvais, laid, honteux, 

 odieux, repoussant, détestable, abominable, etc., n'épui- 

 sent pas ses divers sens; aussi s'emploie-t-il fréquemment 

 dans la haute poésie. Chateaubriand traduit : 



« L'une ressemblait jusqu'à la ceinture à une femme 

 et à une femme belle , mais elle finissait sale en replis 

 écailleux. » 



Ce n'est assurément pas là le sens de l'original. 



La belle expression du v. 78, Liv. II, où, parlant de 

 la déroute des mauvais anges précipités à travers l'abîme, 

 Moloch dit : 



Whcu the fierce foe hung on oiu- broken rear, 



est rendue presque grotesquement par la version littérale : 

 «Quand le fier ennemi pendait sur notre arrière-garde 

 rompue. » 



