284 tV. PARADIS PERDU DE MILTON 



que le ciel soulagé , prenant en main le marteau et la 

 truelle pour réparer sa muraille. » Mais l'adjectif 7n2<ra/ 

 signifie évidemment ici, dune manière générale, ce 

 qui appartiejit à une enceinte , et n'implique point l'idée 

 d'une muraille , laquelle serait incompatible avec le reste 

 du tableau. 



Une observation analogue se présente dans la des- 

 cription du Péché, avec sa ceinture de chiens infernaux, 

 qui rentrent à volonté dans ses entrailles; mais ici il 

 s'agit d'un verbe. Milton emploie en parlant de ces chiens , 

 l'expression de : and kennel there. M. de Chateaubriand 

 s'applaudit, dans la préface de son Essai , de n'avoir pas 

 fui cette expression horrible , qu'il a rendue par : y faire 

 leur chenil. Mais il ne s'est pas doulé qu'en mettant le 

 substantif à la place du verbe , il renchérit beaucoup sur 

 l'image de Millon, et la rend vraiment repoussante, ce 

 qu'elle n'est point dans l'original. To kennel, en effet, bien 

 que ce verbe dérive du substantif A eH?je/, chenil, s'emploie 

 dans l'acception plus large de se blottir, se coucher dans 

 un repaire (/o lie ^ io dwell^, en parlant des animaux en 

 général. Si le traducteur , plus conséquent à son système 

 de lilléralité , avait cherché à rendre le verbe par un 

 verbe , il ne serait pas tombé dans celle faute. 



Ce n'est pas au reste la seule fois que M. de Chateau- 

 briand s'est écarté mal à propos de sa méthode , que nous 

 blâmons d'ailleurs. Ainsi, quand Milton décrit le tonnerre 

 (chant I, V. 175) : 



the tiaunder, 



Wing'd with red lightning and impetuous rage, 



et que le traducteur dit : le lonneire , avec ses ailes de 

 rouges éclairs et son impétueuse rage, nous ne retrou- 

 vons que la moitié de l'image du poëte. Pourquoi ne pas 

 dire : Le tonnerre ailé de rouges éclairs et d'impétueuse 



