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« Sa prétenilon est d'être réputé égal en force à 

 l'Eternel , et plutôt que d'être moins , il ne se souciait 

 pas du tout d'exister : délivré de ce soin d'être , il était 

 délivré de toute crainte. » Il est bien évident que la pri- 

 vation de l'être, impliquerait l'absence de la crainte; 

 mais dans l'orijjinal , ihal care se rapporte à to be less , 

 et non pas à to be en général. 



Le vers 84 du chant X , 



Conviction to tlie serpent none belongs 



ne signifie point : « la conviction du serpent n'importe â 

 personne ; » mais bien : « le serpent ( en sa qualité de 

 brute) ne saurait être jugé coupable. » 



M. de Chateaubriand, dans sa préface, fait quelques 

 observations sur les difficultés de certains passages, a Dans 

 la description du cygne , dit-il , le poète se sert d'une 

 expression qui donne également ces deux sens : ses ailes 

 lui servaient de inanleau superbe , ou bien : il formait 

 sur l'eau une légère écume. J'ai conservé le premier 

 sens adopté par la plupart des traducteurs, tout en regret- 

 tant l'autre. » 



Il est difficile de comprendre comment M. de Chateau- 

 briand a pu découvrir le second sens, dans l'original 

 anglais (chant Vil, v. 438) : 



the swan, -witli arched neck 



Between lier white wings mantling proudly, rows 

 Her State wilh oary feet. 



Il n'y a rien là d'amphibologique, et rien surtout qui 

 ait le moindre rapport à une légère écume formée sur 

 l'eau. 



Mais en voilà assez, et trop peut-être, sur les défauts 

 saillans de cette traduction. Nous aurions pu nous éten- 

 dre tout aussi longuement sur les beautés véritables qu'elle 



