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présente , car on se doute bien , qu'un écrivain comme 

 M. de Chateaubriand ne sauiait traduire IMilton , môme 

 d'après un sylème faux, sans produire quelque chose de 

 remarquable. Au travers de ce que la forme a d'étranjje, 

 de contraint , quelquefois de barbare , on sent presque 

 toujours la touche puissante d'un jjrand maître, et par- 

 fois, quand la poésie de Milton s'élève, et se prête mieux 

 à la traduction littérale , on voit subitement comme une 

 éclaircie se faire au milieu des brouillards , et le soleil 

 de l'auteur d'Atala briller de son éclat naturel. Ces 

 beautés seront senties et comprises de tout le monde; 

 mais plus elles tendent à racheter les défauts de la traduc- 

 tion , plus il y a de danger dans l'exemple donné par un 

 grand écrivain engagé dans une fausse voie. On frémit 

 en pensant aux œuvres informes qui résulteraient du 

 système de littéralilé mis en œuvre par des mains mal- 

 habiles et inexpérimentées. Dieu vcuillenous en préserver! 

 Il resterait à parler de V Essai sicr la littêralure anglaise , 

 qui précède ou accompagne la traduction de Milton; 

 mais nous ne savons réellement pas si le titre et la chose 

 doivent être pris au sérieux. On se tromperait fort, en 

 effet, si l'on y cherchait un travail d'histoire littéraire, ou 

 une appréciation esthétique et philosophique de la littéra- 

 ture anglaise. C'est une magnifique causerie dont le titre 

 du livre est le prétexte, et qui divague vers tous les 

 points de l'horizon, suivant le caprice de l'auteur. On y 

 retrouve , avec toutes les qualités qui l'ont élevé si haut 

 comme écrivain , la légèreté de jugement, les inconsé- 

 quences, les préjugés individuels, les préventions passion- 

 nées, qui le laisseront toujours en sous-ordre comme 

 penseur. Vouloir entrer en lulle avec cet esprit vagabond, 

 vouloir relever et combattre les assertions hasardées , les 

 inexactitudes , les idées fallacieuses , les spirituels para- 



