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termes est la cause, lequel l'effet? Sans doute la faculté 

 productive est élastique, mais elle n'est pas illimitée; les 

 forces du sol ont leurs bornes comme son étendue. Ces 

 bornes, c'est-à-dire, la perfeclibililé de l'agriculture, 

 forment donc le terme absolu de l'accroissement possible 

 de la population. Il suffit de jeter les yeux sur la Suisse 

 pour être convaincu que des siècles nous séparent encore 

 de cette époque d'équilibre et de plénitude. L'erreur géné- 

 rale, est d'attribuer à une surabondance de population des 

 maux qui proviennent d'autres causes ; cette erreur se re- 

 trouve toujours el partout à toutes les époques de l'bistoire. 

 Certes , ce n'est pas l'espace qui manquait aux peuples 

 de la Germanie qui se sont rués sur le monde romain. 

 Quelle que fût la population de l'Egypte, de la Grèce, les 

 colonies fondées par ces peuples ne tenaient point à des 

 nécessités de plénitude. Les Phéniciens n'étaient pas tel- 

 lement serrés dans leurs établissemens maritimes qu'ils 

 n'eussent pu s'étendre à l'entour avant de lancer des essaims 

 au dehors. L'Angleterre, malgré sa prospérité, et les cent 

 mille émigrans qui sortent chaque année des trois royau- 

 mes pour chercher fortune en Amérique, l'Angleterre est 

 encore loin d'être arrivée au dernier développement de 

 la puissance agricole ; et, en Suisse , il existe aujourd'hui 

 plus de terres incultes que des bras suisses n'en ont 

 encore défriché dans le Kentucki, sur l'Ohio, au Brésil 

 et dans la Crimée. Les émigrations des peuples, qu'on 

 attribue communément à une superfétation , tiennent 

 à des influences d'une tout autre nature. Une division 

 injuste ou insensée de la propriété foncière , un mal- 

 aise politique ou religieux, les entraves du commerce 

 et de l'industrie , telles sont les causes en quelque sorte 

 apparentes et matérielles. Mais les causes morales de 

 toutes les grandes comme des petites émigrations appar- 



