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de ses immenses recherches , mais il a déjà établi pour 

 l'Europe douze systèmes de montagnes de directions et 

 d'âges différens , qu'il a essayé de rapporter à autant 

 de séries de couches, constituant des formations di- 

 stinctes. Les plus anciennes seraient celles du district 

 des lacs du Westmoreland , qui, courant du N.-E. au 

 S,-0. ont été soudainement produites, selon le professeur 

 Sedgwick, avant ou pendant le dépôt du vieux grès rouge, 

 c'est-à-dire le terrain houiller, mais que M, deB. regarde 

 comme plus anciennes encore. Cette direction et cet âge 

 se retrouvent dans le Bigorre, le Hartz, etc. Puis suit 

 une série de soulèvemens signalés par les noms des pays 

 où on les rencontre , et caractérisés comme nous l'avons 

 indiqué. Quelquefois la structure des chaînes paraît 

 simple comme celle des Pyrénées , par exemple , sou- 

 levées d'un seul jet et dans une direction unique; 

 dans d'autres cas , on peut distinguer dans la même 

 agglomération de montagnes, le croisement de plusieurs 

 systèmes, comme cela se voit dans les Alpes. Mais 

 en général, les sommets si élevés de cette dernière chaîne 

 paraissent appartenir au plus récent soulèvement dont 

 l'Europe nous présente des indices. 11 semble que c'ait été 

 le dernier et le plus gigantesque effort de ces causes puis- 

 santes , qui paraissent maintenant assoupies. Des couches 

 récentes, celles delà craie, ont été portées jusqu'à la crête 

 desFizà 2700 mètres ; lenagelflue, bien plus récent encore, 

 s'élève sur le Rigi à 1875 mètres au-dessus de la mer. 

 La mollasse coquillière qui, près de Lyon, s'étend hori- 

 zontalement, les couches tertiaires de l'Italie qui offrent la 

 même position , se redressent et s'élèvent partout en se 

 rapprochant des Alpes ; de sorte que, « par un juste retour 

 des choses d'ici-bas , » ces immenses colosses , le Mont- 

 Blanc et ses voisins, si longtemps considérés comme les 



