bulletim iciemtifique. jg| 



39.— Nouvelle preuve de l'origine chimique de l'élec- 

 tricité VOLTAÏQUE, par le D^C.-F. Schœnbein. {Article 

 communique.) 



Quoique dans ces derniers temps plusieurs physiciens , eu 

 particulier MM. de la Rive et Faraday, aient, on peut dire,'niis 

 hors de doute que l'ëquilihre électrique de substances héléro- 

 gcnes , ne peut pas être détruit par le simple contact , et que 

 le développement de ce qu'on a appelé éioctricilé par contact, 

 a son principe dans l'action chimique réciproque des suhstan' 

 ces , le nombre des physiciens qui admettent encore Ihypo- 

 thèse du contact est néanmoins toujours très considérable. 

 Cet attachemcul à mie théorie dont la fausseté a été démon- 

 trée peut être attribué en grande partie à lautorilé qu'exerce 

 encore dans le monde savant limmorlel inventeur de la pile , 

 et à la circonstance que , guidés par cette hypothèse, ^olta et 

 d'autres physiciens après lui ont fait réellement de brillantes 

 découvertes dans le domaine de léleclricité. Cela rappelle 

 sous plus d'un rapport la querelle déjà si ancienne sur la na- 

 ture de la lumière. 



Quoique un seul fait en contradiction avec une hypothèse 

 suffise déjà pour la détruire , il convient cependant, dans l'in- 

 térêt de la science, d'augmenter le nombre des preuves qui 

 sont contraires à une théorie, afin de la renverser le plus tôt 

 possible si elle est fausse. Lorsque ces preuves ne sont pas 

 uniquement négatives , mais que de plus elles confirment posi- 

 tivement un principe qui explique déjà d'une manière satisfai- 

 sante une série de phénomènes , elles doivent être considérées 

 comme uu double gain pour la science. Or le fait suivant me 

 paraît démontrer d'une manière simple et frappante , soit la 

 fausseté de rhypo:hèse de lélcctricilé par contact, soit la jus- 

 tesse de la théorie chimique sur le mode de développement de 

 l'électricité vollaique. 



Si , après avoir rendu passif un fil de fer en le plongeant 

 partiellement dans de l'acide nitrique, on le met, par l'exlrémité 

 laissée intacte, en communication avec l'un des bouts d'un fil 

 de platine , et qu'on plonge les deux autres extrémités des 



