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deux fils dans nue solution de sulfate de cuivre , on ne voit 

 paraître aucun indice de cuivre sur le platine (négatiQ , non 

 plus que sur le fer. Mais si l'on détermine dans le fil de fer 

 passif plongé dans la solution , une activité chimique , c'est-à- 

 dire l'oxidation et le pouvoir de précipiter le cuivre , par 

 exemple, en le mettant en contact dans ce liquide avec un fil 

 de fer ordinaire > ou en l'agitant vivement , alors dans le 

 même instant où le fil de fer passif se recouvre de cuivre , le 

 platine se recouvre aussi d'une pellicule de ce métal '. Si le seul 

 contact entre le platine et le fer détruisait l'équilibre électrique, 

 il devrait nécessairement s'étalilir un courant électrique lors- 

 qu'on plonge les deux métaux dans la dissolution de cuivre , 

 et par suite il devrait se déposer du cuivre sur le platine né- 

 gatif, ce qui n'est pas le cas , ainsi que je l'ai dit. L'absence 

 de toute action chimique exercée par cette chaîne simple sur 

 le sel de cuivre , si facile à décomposer par le moyen de l'é- 

 lectricité , absence qu'on observe tant qu'on n'a pas rendu 

 actif le fil de fer passif, permet d'en conclure aussi l'absence 

 ■<l'un courant électrique. 



Si l'on prétendait qu'il existe cependant un courant, mais 

 qu'il est trop faible pour produire une décomposition chimi- 

 que , on serait bien obligé de renoncer entièrement à cette 

 idée en consultant le galvanomètre. Si, en effet, on unit un 

 fil de platine avec une des extrémités de cet instrument, et un 

 fil de fer passif avec l'autre , qu'on plonge les deux fils dans 

 la solution de cuivre , l'aiguille ne se montre nullement affec- 

 tée. Mais , si l'on développe d'une manière quelconque l'acti- 

 TÎté chimique du fil de fer passif, en le mettant, par exemple, 

 en contact avec du fer ordinaire , à l'instant même où le contact 

 a lieu , l'aiguille se met en mouvement de telle façon , qu'elle 

 annonce un courant qui passe du fil passif dans le platine à 

 travers le liquide. On comprend sans peine, d'ailleurs , que les 

 deux fils qui plongent dans le liquide , se recouvrent aussi en 

 même temps d'une pellicule de enivre. 



* Des motifs particuliers m'empèclienl de publier maintenant un travail détaillé 

 que j'ai fait sur la manière dont le fer se comporte à l'égard des sel< de cuivre et 

 d'antres. J'espère cependant pouvoir le faire danj peu de temps. 



