386 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



plosifd'oxigèue et cVhytIrogène. L'oxide de carbone, en effet, 

 ayant plus d'affinité pour l'oxigèue que n'en a l'hydrogène, il 

 en résulte que lorsque le mélange gazeux est mis en contact 

 avec du platine, l'oxide de carbone s'empare d'une quantité 

 d'oxigène beaucoup plus grande que ne peut le faire l'hydro- 

 gène. De là vient que , dans le cas du mélange des trois gaz 

 comme dans celui du simple mélange d'oxigène et d'oxide de 

 carbone , l'action chimique prédominante est toujours la for- 

 mation lente d'acide carbonique. Sous ce rapport, on rendrait 

 plus claire l'explication proposée , en envisageant le mélange 

 gazeux comme composé d'oxigène et d'oxide de carbone auquel 

 on a ajouté de l'hydrogène , plutôt que comme un mélange 

 d'oxigène et d'hydrogène auquel on a ajouté de l'oxide de car- 

 bone. Nous avons vu, en effet, qu'un mélange d'oxigène el 

 d'oxide de carbone seul en contact avec le platine passe tou- 

 jours lentement à l'état d'acide carbonique , et il n'y a pas de 

 raison pour que l'addition de l'hydrogène , qui a moins d'affi- 

 nité pour l'oxigène que n'en a l'oxide de carbone , s'oppose à 

 ce que l'action déjà commencée continue à avoir lieu. 



L'auteur discute ici une objection qui se présente naturelle- 

 ment contre Texplication proposée. On se rappelle que celle-ci 

 est basée sur la supposition que l'oxigène a plus d'affinité pour 

 l^oxide de carbone qu'il n'en a pour l'hydrogène , lorsque ces 

 gaz se trouvent en présence du platine. Or, chacun sait qu'à la 

 température ordinaire de l'atmosphère, l'oxigèue et l'hydrogène 

 se combinent immédiatement avec détonation, tandis que la 

 combinaison de l'oxigène avec l'oxide de carbone, à la même 

 température , ne s'effectue au contraire que très lentement. 

 Le D"^ Henry explique cette anomalie apparente , en supposant 

 que la vapeur aqueuse , qui résulte de la combustion de l'hy- 

 drogène , ne reste pas adhérente à la surface métallique du 

 platine , mais se convertit promptement en eau par l'effet du 

 contact des parois froides de la cloche , tandis que le gaz , qui 

 résulte de la combustion du carbone , reste , au contraire , 

 adhérent à la surface du platine , empêche ce métal de s'é- 

 chauffer eu l'isolant ainsi du mélange gazeux , et retarde , par 

 conséquent, la formation de l'acide carbonique. Le fait déjà 

 cité, que la présence de la potasse caustique accélère l'acidifi- 



