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l'origine de tout droit et de tout devoir, repoussant toute 

 notion de droit naturel, il écarta par là môme de l'action 

 sociale les principes internes et se déclara sensualiste. De 

 là naquit à son école cette doctrine de la codijication , 

 soit nécessité de soumettre aux codes et aux articles les 

 moindres volontés administratives ou judiciaires, doctrine 

 qui doit avoir pour résultat de flétrir sous le nom d'arbi- 

 traire, toute intervention spontanée de la raison et du 

 bon sens. L'esprit du jour se trouve au surplus merveil- 

 leusement propre à engendrer cette classe de sensualistes; 

 est-il en Europe un pays où ne se trouve en cet instant 

 une foule de têtes, et de bonnes létes, occupées à rédiger 

 savamment et aligner avec art des centaines d*arlicles lé- 

 gislatifs? Si l'on voulait supputer la masse d'articles 

 qu'ont votés depuis cinquante ans, et que votent surtout 

 depuis vingt ans toutes les machines législatives fonction- 

 nant sur la surface du monde, si l'on voulait compter en 

 même temps la masse d'heures consommées à la prépara- 

 tion de ces articles, qui pourrait suffire à ce travail? En 

 attendant qu'il soit fait, nous recommandons sérieusement 

 aux moralistes qui voudront un jour énumérer les carac- 

 tères distinctifs du dix-neuvième siècle, en citant la litté- 

 rature facile, les machines à vapeur et les chemins de fer, 

 de ne point oublieiwla wo/io/nan/e réglementaire '^ ils trou- 

 veront dans cette disposition du temps la clef de bien des 

 phénomènes de notre ère sociale ; ils s'expliqueront entre 

 autres la présence du sensualisme, doctrine toute externe 

 et de forme, au milieu d'hommes que leurs études appellent 

 cependant à examiner des choses abstraites et des rapports 

 intellectuels; mais ils comprendront, ce qui est vrai aussi, 

 que ce sensualisme , tout en demeurant conséquent , 

 est cependant de tous les degrés du sensualisme le plus 

 relevé, celui qui s'éloigne le moins des influences spiri- 

 tualisies. 



