52 ÉBADCUE d'un ESSAI 



En second lieu , le sensualisme est bien puissant en- 

 core chez les médecins : appelés à étudier jusque dans 

 ses moindres détails l'organisation du corps humain, à 

 réfléchir sur l'influence qvie cette organisation exerce dans 

 les manifestations intellectuelles , ils doivent se laisser 

 facilement enlriaîner à voir cette influence en tout et par- 

 tout ; ce sera chez eux qvi'on entendra substituer le mot 

 de fonctions cérébrales au mot de fonctions intellectuelles ; 

 c'est de leurs rangs que sortiront un Cabanis, un Broussais, 

 habiles défenseurs du matérialisme moderne; c'est dans 

 leurs écoles qu'on verra débattues des doctrines comme 

 la phrénologie , qui s'efforceront en vain de repousser 

 l'accusation de tendance au fatalisme et au matérialisme ; 

 non sans doute ( et nous ne pensons pas qu'il soit 

 nécessaire d'insister sur cette restriction), non que nous 

 imaginions le moins du monde présenter ici une accusa- 

 lion générale , et méconnaître les nombreuses protestations 

 qui , du sein même du corps médical se sont élevées contre 

 ces doctrines : ces protestations nous sont connues et 

 précieuses ; mais il n'en est pas moins vrai que c'est là 

 qu'on trouve aujourd'hui le plus abondamment répandues 

 les opinions et les expressions le plus favorables au 

 système sensualiste ; ce fait nous étonne peu , et notre 

 intention est -ici beaucoup moins^de l'apprécier que de le 

 signaler. 



11 est enfin une troisième classe d'hommes de lettres 

 que leurs méditations peuvent facilement conduire à la 

 doctrine des sens ; ce sont les mathématiciens , mécani- 

 ciens , et autres savans occupés des propriétés générales 

 de l'étendue et de la matière ; eux aussi vivent dans le 

 continuel retournement de ces propriétés, et se demandent 

 si , par elles, on ne pourrait pas expliquer l'action intellec- 

 tuelle ; embrassant l'univers dans les. vastes lois de leurs 



