64 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 



sauvage, déserte, la solitude profonde où nous nous trou- 

 vions, dont les échos, muets d'ordinaire, retentissaient 

 soudain, pour un sujet si frivole, des cris impuissans de 



la colère de Thomme Cette scène cependant était si 



caractéristique, si espagnole, que, sachant bien qu'il serait 

 inutile que j'essayasse de sauver la mule, je me résignai 

 à attendre patiemment la fin de la crise. Enfin Sylvéti 

 remonta sur sa bête, mais il ne recouvra son calme ordi- 

 naire que par degrés, et longtemps encore l'animal eut à 

 souffrir de la tempête qui s'était élevée dans l'âme de son 

 maître. Néanmoins, je le répète, Sylvéti était naturellement 

 doux et modéré ; mais il n'eût pas été de son pays, s'il ne 

 s'était montré dans quelques occasions l'esclave d'une colère 

 ingouvernable. Son chagrin, pour un sujet si léger, offre 

 en même temps une preuve de l'importance qu'un muletier 

 espagnol attache à la conservation des personnes et des 

 objets confiés à ses soins. » 



« La maison de Sylvéti, qui devait nous servir de loge- 

 ment pour cette nuit, faisait partie d'un très petit village, 

 admirablement situé pour faire la contrebande. Après 

 avoir quitté la route directe de Pampelune , et traversé 

 l'Arga sur un pont antique, nos mules s'arrêtèrent devant 

 le portail d'un bâtiment massif, dont la double porte s'ou- 

 vrit bientôt au son de leurs grelots. Un jeune berger, 

 vêtu à peu près comme ses troupeaux, c'est-à-dire, de 

 peaux de moutons recouvertes de leur poil, vint au-devant 

 de nous, ime lampe à la main ; et un énorme chien des 

 Pyrénées s'élança pour recevoir les caresses de Sylvéti , 

 le cadet, tandis que nos mules fatiguées se rendaient à 

 leiu' écurie. 



« En jetant les yeux autour de moi, je me trouvai dans 

 un vaste hangar formant le rez-de-cliavissée du bâtiment, 



