SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 73 



accompagnes par une troupe de gens à la mine pâle et 

 affamée, prêts à échanger, contre la chance très douteuse 

 de gagner un cochon entier, la certitude de se procurer 

 de la nourriture pour un jour ou deux , au moyen de la 

 petite pièce d'argent qui composait tout leur avoir. 



« Après avoir perdu quelque temps à chercher la clef 

 de la tour, le fils du marguillier m'en ouvrit enfin l'entrée. 

 Cette tour est d'une hauteur immense et d'une construction 

 singulière. Sa verticale offre une légère inclinaison, 

 très perceptible à l'œil, et due probablement à l'ignorance 

 du temps où elle fut construite, ou à un abaissement du 

 sol, plutôt qu'au plan de l'architecte. Elle est bâtie tout 

 entière avec des briques ; une montée très graduée , qui 

 se trouve à l'intérieur, conduit jusqu'au sommet ; on as- 

 sure qu'il est possible de la franchir à cheval. » 



« Après avoir admiré la hauteur prodigieuse de ce 

 bâtiment et son architecture particulière, on est tenté de 

 se demander dans quel but il a été érigé et à quel usage 

 il a pu servir, isolé comme il l'est au milieu d'une place, 

 à une assez grande distance des couvens et des églises. 

 Un vieillard, auquel j'adressai cette question, me répondit 

 que sans aucun doute la Torre-Nueva avait été bâtie pour 

 indiquer les heures aux habi tans des campagnes qui entou- 

 rent Saragosse. Je ne sais si l'opinion de cet homme était 

 fondée, mais ce queje puis affirmer, c'est que le son assour- 

 dissant de l'énorme cloche placéedans la tour et qui sonne les 

 heures, doit être entendu distinctement de fort loin. 



« La vue qu'on découvre du sommet de cette tour est 

 ù la fois belle et imposante. Lorsque j'y montai , le ciel 

 était parfaitement pur, le soleil brillait d'un éclat éblouis- 

 sant , et, quoique nous fussions au milieu de janvier , la 

 chaleur était presque incommode. La parfaite transparence 

 de l'air laissait apercevoir distinctement les objets les plus 



