SECONDE EXCURSION FN ESPAGNE. 81 



satiëié , résultats ordinaires de ses propres caprices , de 

 la félicité parfaite que doivent procurer de semblables 

 affections, épurées et ennoblies encore par l'adversité. » 



Après avoir donné, sur son arrivée à Madrid, sur les 

 localités et les amis qu'il y retrouve, des détails intéressans, 

 mais que les bornes de cet article ne nous permettent 

 pas d'y admettre, M. Ridell raconte quelques anecdotes 

 sur le roi Ferdinand et sur son administration. 



« Mes relations avec des personnes employées dans le 

 gouvernement, surtout avec un jeune Américain attaché 

 à notre ambassade , et très au fait de tout ce qui, depuis 

 trois ou quatre ans, a opéré un changement si notoire 

 dans la situation politique de TEspagne, me mirent à même 

 d'apprendre sur le feu roi des détails qui présentent son ca- 

 ractère dans un jour différent de celui sous lequel on était 

 habitué à le considérer. Moi-même , dans mon premier 

 voyage , je l'ai peint stupide , indolent , ignorant, mais 

 facile et bon. Ces notions étaient fausses : Ferdinand ne 

 manquait point d'une sorte d'habileté ; il avait beaucoup lu, 

 et possédait des connaissances étendues sur les lois de son 

 pays et sur l'histoire en général. 11 lui avait fallu , sans 

 doute, un degré de tact peu ordinaire , pour réussir à ba- 

 lancer, comme il l'avait fait, les deux partis opposés des 

 libéraux et des absolutistes ou champions de l'Eglise, et 

 concentrer tout le pouvoir réel dans ses propres mains. 

 Le but constant de ses efforts était la possession stable 

 et assurée de son autorité despotique. La preuve la plus 

 positive de ce que je viens de dire se trouve dans cet 

 héritage de troubles intérieurs et de guerre civile , qu'il 

 a légué à son peuple en mourant. 



« Après avoir mené dans sa jeunesse une vie fort li- 

 cencieuse , Ferdinand devenu plus moral sur ses vieux 

 jours , traitait avec une excessive sévérité ceux qui sui- 

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