SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 89 



rejelatil en arrière le manteau qui l'enveloppait, il nous 

 laissa voir le costume d'un lieutenant-colonel. Son visage 

 éîait pâle et ridé, ses yeux enfoncés, sa barbe négligée, 

 ses habits sales et déchirés ; une réclusion d'une année 

 l'avait réduit à cet état. Noble de naissance, accoutumé 

 au luxe, il paraissait incapable de se servir lui-même : sa 

 taille petite et mince, ses mains et ses pieds délicats, rap- 

 pelaient celte classe d'hommes qui, vôlus avec soin, flânent 

 à certaines heures près de la porte du Soleil à Madrid. 

 Néanmoins il y avait dans sa physionomie quelque chose 

 de hautain qui contrastait avec son apparence chétive. 

 Lorsque nous eûmes quitté le prisonnier, le geôlier nous 

 informa qu'il était détenu comme royaliste et dévoué au 

 parti de Don Carlos. Cependant lorsque, quelques minutes 

 plus tard, nous repassâmes devant cet appartement, l'offi- 

 cier sortit de son réduit, et glissant une lettre entre les 

 mains de mon compagnon, le pria de la lire seulement 

 lorsque nous serions hors des murs de la prison. Cette 

 lettre affirmait que le malheureux avait été jeté en prison 

 comme défenseur ardent de Dona Isabelle et de son au- 

 guste mère, à l'époque où Zea Bermudez, poursuivant avec 

 acharnement les ultra-libéraux, avait réussi à faire exiler 

 les ducs de San Lorenzo et de San Carlos. Le prisonnier 

 assurait qu'il était victime d'une erreur, que ses réclama- 

 lions répétées n'étalent pas parvenues à l'autorité, que 

 sans paie, sans secours d'aucime espèce, il périrait infail- 

 liblement de misère. Il ajoutait qu'il n'avait point osé 

 nous dire tout cela devant ses compagnons d'infortune , 

 tous carlistes, et capables de le maltraiter s'ils connais- 

 saient ses véritables opinions. Sa lettre était signée du 

 nom aristocratique, et bien connu dans les chroniques 

 espagnoles, de Andres Rafaele Ladron de Guevara. 

 « Parmi la foule des malheureux plus obscurs que nous 



