SECONDE EXCURSION EN ESPACNH. 91 



du môme genre que j'ai pu observer en Espagne , m'ont 

 fait douler de l'existence du remords , de ce ver rongeur 

 qui s'attache à nous, dit-on, dès la faute commise , pour 

 ne plus nous quitter. Tout au moins, ce sentiment a' be- 

 soin d'être cultivé et développé en nous par l'éducation , 

 par la civilisation, et il court le risque d'être totalement 

 effacé dans les cœurs au milieu d'un état social vicieux , 

 sous une administration dont les mauvaises lois tendent à 

 encourager le vice, et laissent trop souvent triompher le 

 crime. 



« Dans la même cellule que Ramos, était un jeune 

 garçon de quatorze ans, frêle et délicat, accusé de con- 

 spiration contre la jeune reine et sa mère. 11 avait été 

 surpris la veille copiant un écrit séditieux dans le palais 

 même, où son père remplissait une place de commis dans 

 l'un des bureaux. Le pauvre enfant semblait incapable de 

 complicité volontaire dans un projet de cette nature ; il 

 n'avait pas même l'air de comprendre la punition qui le 

 menaçait. Son père , enfermé dans une autre partie de 

 la prison , et qui me frappa par son air respectable , se 

 plaignait amèrement de se voir ainsi compromis par la 

 mauvaise conduite de son fils. La mère , que nous vîmes 

 dans une troisième chambre, nous tint un autre langage; 

 elle avouait que son fils avait manqué à son devoir 

 et causé peut-être la ruine de sa famille , mais elle en 

 rejetait la faute sur des médians qui l'avaient séduit, 

 et sans lesquels le bon et honnête garçon n'aurait jamais 

 songé au mal. Elle nous demanda de ses nouvelles avec 

 tendresse, s'informant du lieu qu'il habitait et du carac- 

 tère de ses compagnons de captivité. Je me gardai bien 

 de lui dire qu'il était enfermé avec Julien Ramos et le 

 brigand Solorzano surnommé l'oiseleur, que peu de jours 

 après je vis conduire de celte prison à la place de Cebada 



