SF.CONDE EXCURSION EiS ESPAGNE. 93 



témoin dans un procès au sujet d'un vol commis sur sa 

 propre personne. Le croirait-on? deux misérables vieilles 

 étaient là comme prévenues de crimes politiques ! L'une 

 d'elles avait crié : Viva Carlos Quinto ! L'autre s'était ef- 

 forcée de gagner au parti du curé Mérino deux jeunes 

 officiers des gardes du corps. 



« Parmi ces infortunées , mes yeux ne tardèrent pas à 

 distinguer avec quelque surprise une jeune femme de vingt 

 ans, grande, belle, bien mise, qui , ainsi que son mari , 

 avait été arrêtée pour crime politique. Son apparence et 

 surtout l'expression de sa physionomie, formaient un 

 contraste parfait avec celle de ses compagnes de cap- 

 tivité, car au lieu de partager leur découragement , 

 elle semblait ferme, gaie; un sourire de bonheur et de 

 satisfaction se jouait autour de sa bouche et animait ses 

 beaux yeux noirs. Je crus lire l'explication de cette sorte 

 de mystère dans un joli nourrisson qu'elle allaitait, et au- 

 quel elle prodiguait les plus tendres caresses : le sentiment 

 de la maternité absorbait chez elles tous les autres. La 

 femme d'un teinturier nous offrit un spectacle bien diffé- 

 rent. Un jour qu'elle était absente, son mari était tombé 

 dans une de ses cuves où on l'avait trouvé mort. La femme, 

 soupçonnée, avait été jetée en prison. Elle était, au 

 moment où nous la vîmes, dans un état de grossesse très 

 avancé , et séparée depuis plusieurs mois de cinq jeunes 

 enfans qu'on ne lui avait pas permis de -voir une seule 

 fois. Lorsqu'elle nous vit sortir de sa cellule, elle se pré- 

 cipita sur nos pas avec une violence frénétique, en s'é- 

 criant d'une voix déchirante : Qui me pongan an commu- 

 nicacion con mis ninos ! Oh I faites-moi revoir mes enfans ! » 



« Malgré les scènes pénibles que nous avaient présen- 

 tées les appartcmens supérieurs, nous dûmes les considérer 



