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sur ce point les vrais senlimcns de rauleur. Du reste, 

 nous devons nous taire pour ne pas prévenir davantage 

 le jugement du lecteur. 



Londres, le 7 mai 1776. 

 A M. d'Eyverddn a Leipsir. 



Mon long silence avec vous a été occasionné , si j'ai bien 

 analysé ce qui s'est passé dans mon esprit depuis quelque 

 temps , par différentes raisons. Pendant l'été, il y a eu 

 paresse et procrastinalion ; depuis la rentrée du Parle- 

 ment , la nécessité de finir mon livre , et en même temps 

 de soumettre l'Amérique. Je me suis trouvé enveloppé 

 d'une complication d'aff"aires publiques, particulières et 

 littéraires, telle que je ne l'avais pas encore connue dans 

 aucune partie de ma vie. Les matériaux de correspon- 

 dance se sont successivement accumulés, et dans mon 

 désespoir de pouvoir tout dire, j'ai sagement persisté 

 dans le parti de ne rien dire. En attendant, il n'est pas 

 ^nécessaire d'avertir mon cher lecteur , que je l'aime pré- 

 cisément autant que si je lui avais écrit tous les huit jours. 



Par quel endroit donc entamerai-je cette épître ? 

 Peut-on faire cette question à un homme qui vient de pu- 

 blier son livre? Je parlerai de moi-même, et je goûterai 

 le plaisir qui rend si délicieuse la conversation des amis, 

 le plaisir de parler de soi avec quelqu'un qui s'y intéresse. 

 Il est vrai que j'aimerais bien mieux m'entretenir avec vous 

 en nous promenant dans ma bibliothèque, où je pourrais 

 vous faire, sans rougir, tous les aveux que ma vanité exi- 

 gerait de moi. Mais dans ce triste éloignement de Londres 

 à Leipsik nous ne pouvons pas nous passer de confident , 

 et l'indiscrétion du papier pourrait un jour révéler les 

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