108 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL 



elle se comporte comme force physique ou comme force 

 chimique. Les phénomènes qui en dépendent sont telle- 

 ment compliqués, que l'on a été obligé de multiplier 

 les expériences , pour tâcher d'entrevoir quelques-uns 

 des rapports qui lient les forces électriques aux forces 

 de la nature organique , d'abord dans les végétaux , puis 

 dans les animaux. 



« Pour procéder du simple au composé , j'ai commencé 

 par exposer les effets relatifs à l'action de l'électricité sur 

 les principes immédiats des plantes ; puis , passant à la 

 germination , j'ai fait voir que cette même action , en 

 «'exerçant sur les sels ou autres parties constituantes des 

 graines et des jeunes plantes , donne naissance à des pro- 

 duits qui réagissent soit sur les racines , soit- sur les 

 plantes elles-mêmes, de sorte que l'électricité se comporte 

 réellement, dans celte circonstance, comme force chi- 

 mique qui favorise ou contrarie l'action des forces vitales 

 selon sa nature. 



« La fermentation et ses produits ont été aussi l'objet 

 d'un examen particulier. 



«J^ai indiqué de quelle manière l'électricité atmosphé- 

 rique peut exercer une influence sur les plantes , en me 

 fondant toujours sur les décompositions chimiques qui 

 s'effectuent , dans les corps organisés , par l'écoulement 

 de l'électricité vers la terre. Cette action, dans les temps 

 sereins et calmes, où l'électricité libre est positive, tend 

 à attirer sur la surface de ces corps des composés acides, 

 effets qui ne peuvent que favoriser les excrétions acides, 

 et aider , par conséquent , à l'action des forces vitales. 



«Les phénomènes d'endosmose et d'exosmose, qui sont 

 si fréquens dans la nature organique , ont eu un cha- 

 pitre à part. J'en ai analysé les cas principaux , afin d'in- 

 diquer de quelle manière l'électricité pouvait être rangée 



