112 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL 



étendue , permettait d'observer les courans électriques , 

 dus à des décharges instantanées. Mais cette précaution 

 n'était pas suffisante ; car lorsqu'on met en contact les 

 deux extrémités du fil qui forme le circuit de l'appareil 

 avec deux parties quelconques d'un corps organisé, on a 

 toujours un courant électro-chimique, provenant de la 

 réaction les uns sur lies autres des liquides différens dont 

 sont imprégnées les parties animales et de la non identité 

 des extrémités du fil , même lorsqu'elles sont en platine. 

 Il fallait donc , avant tout , écarter cette cause perturba- 

 trice, c'est-à-dire le courant électro-chimique. Or, ce 

 courant et celui qui est le résultat d'une décharge instan- 

 tanée jouissent de propriétés bien distinctes : le premier 

 ne passe pas dans l'eau distillée, tandis que l'autre la 

 traverse sans la moindre difficulté. D'après cela, pour 

 écarter le courant électro-chimique, il suffit de placer 

 dans le circuit du multiplicateur un tube de verre recourbé 

 en U , rempli d'eau distillée. C'est faute d'avoir pris celte 

 précaution que les précédens expérimentateurs ont été 

 induits en erreur. 



« En se servant du multiplicateur, convenablement 

 préparé , et de spirales électro-dynamiques , j'ai prouvé 

 par des expériences , qui me paraissent à l'abri de toute 

 objection , que la commotion de la torpille est bien le 

 résultat d'une décharge électrique analogue à celle de la 

 bouteille de Leyde , dirigée de telle manière que la sur- 

 face supérieure de l'organe principal se trouve être le 

 siège de l'électricité positive, et la surface inférieure celui 

 de l'électricité négative. 



« Pour compléter l'étude de la torpille , j'ai présenté 

 l'anatomie de cet animal , faite avec assez de détails pour 

 que l'on puisse remonter, s'il est possible , à la cause de 

 ses effets électriques. II résulte de cet examen que l'or- 



