DE L'^LECTRICITé ET DU MAGNÉTISME, ETC. 113 



gane principal , dans lequel afflue l'éleclricilé , esi formé 

 d'une mullilude d'alvéoles , dans l'épaisseur desquels se 

 ramifient une foule prodigieuse de filels nerveux. Ces 

 alvéoles, qui sont semblables à ceux d'une ruche d'abeilles, 

 ne paraissent nullement avoir une constitution semblable 

 à celle d'une pile voltaïque. J'ai rapporté plusieurs expé- 

 riences tendant à prouver que l'électricité qui se trouve 

 dans cet organe, à l'instant où l'animal veut lancer la 

 commotion , est élaborée dans le cerveau. 



« On ne saurait douter de ce fait , puisque les effets 

 sont anéantis dès l'instant que l'on coupe les gros troncs 

 nerveux qui établissent la communication entre ces or- 

 ganes et le cerveau . 



« Galvani, qui avait fait une étude spéciale de la tor- 

 pille, parce qu'il croyait y trouver la preuve de l'exis- 

 tence de l'électricité animale dans tous les êtres vivans , 

 avait déjà observé que lorsque la tète de la torpille est 

 coupée, les organes ne sont plus aptes à donner la com- 

 motion , et qu'il n'en est plus de même lorsque le cœur 

 est arraché , à moins que le cerveau n'ait été enlevé. 



« Nous voyons donc que l'étude de l'électricité nous 

 a forcé d'entrer dans des détails anatomiques et physiolo- 

 giques quenul physicien ne peut se dispenser d'approfondir, 

 s'il veut appliquer utilement les phénomènes électriques 

 à la physique générale. 



« Après avoir présenté tous les foits relatifs aux con- 

 tractions musculaires , j'ai cherché à en rendre raison. 



« La première théorie rationnelle qui ait été donnée 

 des contractions musculaires produites par l'électricité , 

 est due à MM. Prévost et Dumas. Elle est fondée sur 

 l'action qu'exercent à distance, l'un sur l'autre, deux 

 courans dirigés dans le même sens , et sur la terminaison 

 des ramifications nerveuses extrêmes qui partent du tronc 

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